Datblygu prototeip yw creu'r model gweithio cyntaf o gynnyrch neu ddyfais newydd. Cyn y gellir creu'r prototeip, rhaid i'r dylunydd greu manylebau cynnyrch manwl. Rhaid i'r ddogfen hon ddarparu'r union fath o ddeunydd y bydd y prototeip yn cael ei wneud ohono a lluniadau wedi'u cwblhau gyda mesuriadau o bob ongl.
Yn y rhan fwyaf o achosion, mae'r broses ddylunio, adeiladu prototeip a phrofi yn cael ei hailadrodd sawl gwaith. Bob tro, mae'r dyluniad yn cael ei wella, gydag eitemau'n cael eu hychwanegu neu eu tynnu i greu model gweithio terfynol. Y cylch hwn yw'r unig ddull ar gyfer mireinio'r dyluniad gwreiddiol i greu cynnyrch sy'n gweithredu'n llawn.
Er mwyn cadw golwg ar ddatblygiad y prototeip, defnyddir strategaeth enwi. Mae rhai dylunwyr yn defnyddio llythrennau Groegaidd fel alffa, beta, a gama i gynrychioli fersiynau cyntaf, ail a thrydydd. Mae eraill yn defnyddio cyfuniad o lythrennau a rhifau neu'n defnyddio dilyniant rhifo degol i wahaniaethu rhwng lefel y fersiwn.
